Softwarebouw-abonnement versus een bureau inhuren: waar de rekensom breekt

Bureaus zijn goed in projecten met vaste scope, een gedefinieerde oplevering en een gedefinieerd einde. Een website bouwen voor Q3. Een MVP releasen in acht weken. Een systeem migreren. Dat zijn bureau-vormige problemen. De meeste product-engagements zijn dat niet.

Product-roadmaps schuiven. Klantfeedback herschrijft de volgende feature. Compliance-eisen veranderen. Een oprichter pivot in week zes. Een bureau-contract dat in week nul is geprijsd en gescoped heeft geen elegante manier om daar mee om te gaan.

De kostenopbouw van een bureau

Een typische mid-market bureau-engagement begint met een discovery-fase van vier tot acht weken, geprijsd op €10.000 tot €20.000 (je betaalt voor de spec). Daarna een bouwcontract van zes tot twaalf maanden op €12.000 tot €18.000 per maand, vastgepind op kwartaal-mijlpalen. Het bureau zet meestal een senior account manager in (jouw aanspreekpunt) die niet de persoon is die code schrijft, plus een team van meer junior implementers.

Zes maanden mid-market bureauwerk, volledig, is €90.000 tot €130.000. De softwarecapaciteit per euro is ongeveer vergelijkbaar met een eigen ontwikkelaar aannemens, met de trade-off dat het bureau de management-overhead draagt zodat jij dat niet hoeft.

Waarom het model bij sommige problemen past en bij andere niet

Is je werk een discreet project, dan is het bureau-model prima. Je definieert de scope, tekent een contract, een team voert het uit. Is je werk continu, dan veroorzaakt het bureau-model frictie bij elke roadmap-bocht: change requests, scope-discussies, contract-amendementen, een senior account manager die moet vertalen tussen jou en de mensen die het werk doen.

Abonnement haalt de contractlaag weg. De gedeelde backlog is het contract. Wat er deze week op staat is wat we deze week bouwen. Veranderen de prioriteiten maandag, dan verandert het werk dinsdag. Er is geen kwartaal-mijlpaal om opnieuw te onderhandelen.

Waar Stacklane zit

Stacklane werkt met het abonnementsmodel omdat de kopers met wie we werken continue product-roadmaps draaien. Het bureau-model en het abonnementsmodel zijn niet direct concurrenten voor dezelfde koper; het zijn andere producten voor andere probleemvormen. We zijn daar expliciet over in onze kennismakingsgesprekken. Is je werk project-vormig, dan zeggen we dat.